Gula merah atau gula kabung sering digembar-gemburkan sebagai makanan semula jadi yang lebih sihat berbanding gula putih, dan dipercayai memberi pelbagai manfaat kesihatan seperti menurunkan berat badan, meningkatkan tenaga, atau mengawal paras gula dalam darah. Walau bagaimanapun, pandangan ini sebenarnya lebih kepada mitos daripada fakta saintifik.
Secara kimia, gula merah pada dasarnya adalah sukrosa, sama seperti gula putih. Perbezaan utama adalah kehadiran sedikit molases, iaitu sisa pekat yang memberikan warna perang dan sedikit rasa karamel. Kandungan mineral seperti besi, kalsium, atau magnesium dalam gula merah memang wujud, tetapi jumlahnya terlalu kecil untuk memberi kesan nutrisi yang signifikan kepada tubuh. Oleh itu, walaupun gula merah sedikit lebih “alami”, ia tetap mempunyai kalori tinggi dan boleh menyumbang kepada masalah kesihatan jika diambil berlebihan, termasuk obesiti, diabetes jenis 2, dan kerosakan gigi.
Mitos yang mengatakan gula merah “lebih manis tetapi lebih selamat” juga tidak tepat. Dari segi kadar glisemik, perbezaannya tidak besar, dan kedua-dua gula merah dan putih akan meningkatkan paras gula darah dengan cepat. Kesedaran rakyat terhadap gula merah sebagai “ubat semula jadi” atau alternatif sihat juga sering dipengaruhi oleh pemasaran dan tradisi budaya, bukan kajian saintifik.
Kesimpulannya, gula merah bukanlah makanan ajaib yang boleh menggantikan gula putih dengan manfaat kesihatan tambahan. Ia hanyalah variasi gula dengan sedikit molases, dan pengambilan yang berlebihan tetap memberi kesan negatif kepada kesihatan. Pendidikan tentang pengambilan gula secara umum, mengurangkan jumlah gula tambahan dalam diet, dan fokus kepada makanan seimbang adalah lebih penting daripada mempercayai mitos bahawa gula merah lebih sihat. Memahami fakta ini dapat membantu masyarakat membuat pilihan pemakanan yang lebih bijak dan mengelakkan salah faham terhadap bahan makanan tradisional.
Sumber : Public Health Malaysia.
Artikel/Berita Terkini
PERLUASAN KUGGP DICADANG MELIPUTI TUARAN
12 DITAHAN, SINDIKET TIPU BOMOH CINA RUGIKAN MANGSA RM600,000
