Dalam meniti arus globalisasi yang kian mencabar, isu kelenturan jati diri sering menjadi bahan perdebatan. Jati diri merupakan identiti unik yang membedakan sesuatu bangsa dengan bangsa yang lain. Namun, persoalan yang sering timbul ialah sejauh manakah bahasa memainkan peranan dalam membina watak bangsa tersebut? Hakikatnya, bahasa bukan sekadar alat komunikasi, malah ia merupakan cermin kepada jiwa dan maruah sesuatu bangsa. Sebagaimana yang sering dilaungkan, “Bahasa Jiwa Bangsa”, yang membawa maksud kekuatan sesuatu bangsa itu terletak pada bahasanya.
Sumbangan utama bahasa terhadap jati diri adalah sebagai lambang identiti dan maruah. Bahasa yang kita tutur mencerminkan ketinggian budaya dan adab sopan yang kita warisi. Apabila seseorang itu menjaga tutur katanya dengan bahasa yang santun, ia menggambarkan jati diri yang luhur. Sebaliknya, jika bahasa ibunda dipinggirkan, maka runtuhlah maruah bangsa tersebut kerana “hilang bahasa, lenyaplah bangsa”. Oleh itu, memartabatkan bahasa kebangsaan merupakan tanggungjawab setiap warga bagi memastikan identiti kita tidak hanyut ditelan zaman.
Selain itu, bahasa merupakan nadi perpaduan yang amat ampuh dalam masyarakat majmuk seperti di Malaysia. Bahasa Melayu, sebagai bahasa kebangsaan, berfungsi sebagai jambatan yang menghubungkan pelbagai etnik. Apabila semua rakyat dapat berkomunikasi dengan satu bahasa yang sama, maka jurang prasangka dapat dirapatkan. Hal ini selaras dengan peribahasa “bulat air kerana pembetung, bulat manusia kerana muafakat”. Tanpa satu bahasa yang menyatukan, jati diri nasional sukar dibentuk dan keharmonian negara akan goyah.
Dari perspektif warisan, bahasa merupakan wadah transmisi nilai dan budaya. Segala ilmu kearifan tempatan, sejarah, dan sastera nenek moyang dirakamkan dalam bahasa. Jika generasi muda gagal menguasai bahasa mereka sendiri, mereka akan menjadi seperti “kacang lupakan kulit” kerana terputus hubungan dengan akar sejarah mereka. Menurut Dewan Bahasa dan Pustaka, bahasa ialah khazanah yang menyimpan kod budaya; tanpanya, generasi akan datang akan kehilangan arah dalam mencari identiti diri yang sebenar.
Seterusnya, bahasa juga berperanan sebagai benteng pertahanan daripada serangan budaya kuning. Di bawah langit terbuka hari ini, pelbagai budaya asing meresap masuk dengan mudah. Namun, jati diri yang berpaksikan bahasa yang kuat akan bertindak sebagai penapis. Individu yang bangga dengan bahasanya tidak akan mudah terikut-ikut dengan budaya luar secara melabihi-lebih. Kita haruslah berpegang kepada prinsip “biar mati anak, jangan mati adat”, di mana bahasa merupakan salah satu adat dan warisan paling berharga yang perlu dipertahankan demi kedaulatan bangsa.
Konklusinya, bahasa dan jati diri adalah ibarat “dakwat dengan kertas” yang tidak dapat dipisahkan. Keutuhan jati diri sesuatu bangsa bergantung sepenuhnya kepada sejauh mana bahasa itu dijulang dan diamalkan. Pihak kerajaan melalui Kementerian Pendidikan Malaysia harus terus memperkasa kurikulum bahasa bagi memupuk kecintaan ini sejak kecil kerana “melentur buluh biarlah dari rebungnya”. Marilah kita bersama-sama memartabatkan bahasa demi kelangsungan identiti bangsa yang cemerlang, gemilang, dan terbilang.
Artikel/Berita Terkini
PERLUASAN KUGGP DICADANG MELIPUTI TUARAN
12 DITAHAN, SINDIKET TIPU BOMOH CINA RUGIKAN MANGSA RM600,000
